Humacao Customs House (1872)
Calle Marina
Punta Santiago
Humacao, Puerto Rico
Diseñado por Julián Cruellas y Rovira (1871)
Customs Humacao was built in 1872 by the Department of Public Works of the Spanish government in Puerto Rico. Until then, Customs was a wooden building of temporary nature, so the need for a permanent structure in 1865 caused that decided to build the present building to serve as Customs in Punta Santiago.
The originating project was designed by engineer Julian Cruellas and Rovira in 1871. For that period, government projects were designed and built under the supervision of the Royal Engineers Corps. The plans described a building of 25 meters by 25 meters in plan, with a large central storage space or warehouse, surrounded by three sides by offices and official residences. Historical documents show that the original plans were reviewed and changed in some detail by the engineer Evaristo de Churruca. The review included an emphasis on east-west axis by closing entries in the side walls and the addition of a pediment as a parapet on the east facade, recognizing the side facing towards the sea and the main facade of the building. A subsequent rehabilitation project, signed by Pedro Corberos in 1885, replaced the damaged hardwood floors with mortar floors. In 1890, part of the storage area was covered with wood to protect certain perishable goods of soil moisture.
The "United States Customs Houses in Puerto Rico 1898-1931 " document of the National Register of Historic Places U.S. indicates that the Humacao Customs is one of only four ( 4) structures , designed and built under the Spanish rule , which still exist in American territory . It is an important example of the Spanish Government’s interpretation of this type of structure. Customs functioned as visual, architectural and official link between the island and the sea, like other official buildings visually represented the State in this case, the Spanish Crown.
These buildings were also planned to represent "progress" and modernity. During the nineteenth century the Spanish Crown tried to show their presence in the colonies in the sea lanes through the establishment of lighthouses and customs. These structures provided greater security to the maritime trade which stimulated economic development.
The Customs House of Humacao occupies a city lot located at the corner of Marina Street (east), Customs Street (south), Alexander Street (west) and Andreu Isidro Street (north) in Punta Santiago de Humacao sector. It is a structure of traditional whitewashed masonry in Spanish colonial style. The building is organized around a central space and two lateral additional side spaces. The roof over the central space is inclined corrugated zinc and supported on a metal frame. The lateral spaces, surrounds the mentioned space, as a flat roof in "U" shape built in masonry. The gable roof of the central space is built in the typical method of colonial buildings with wooden beams crisscrossed with wooden perpendicular “viguillas” rafters and with thin clay bricks.
The main facade faces east to the Marina waterfront street. The central section of the tripartite composition, projecting slightly forward and has an arc entryway with two arched windows. The continuous parapet assumes greater importance on this center section, which is emphasized with a motion like element. A simple and interrupted or “setback” frame encloses the entire opening, and is also used as a base to a parapet. The parapet, cornice and base are continuous elements repeated all around the structure. The east and west facades have similar tripartite design, the central section of the west facade also slightly projects forward and surmounted by a pediment. The tympanum has an oculus with fixed bars and shutters. Entry doors are the original timber. The north and south facades have seven rectangular warehouses, which combine window and door openings, some of which have been boarded up with cement blocks.
In the courtyard a cistern partially underground made of masonry resembling a raised platform, with brick steps, leading to the brick surface. The tank apparently has been filled with dirt and sand. The historical drawing shows a tank of 4 meters by 8 meters, divided in two bays by a series of segmented arches which rest on square columns. Each bay has a segmented barrel vault.
Antigua Aduana de Humacao (1872)
Calle Marina
Punta Santiago
Humacao, Puerto Rico
Diseñado por Julián Cruellas y Rovira (1871)
La Aduana de Humacao fue construida en 1872 por el Departamento de Obras Publicas del Gobierno Español en Puerto Rico. Hasta ese momento, la Aduana era un edificio de madera, de naturaleza temporera, por lo que la necesidad de una estructura permanente causo que en 1865 se decidiera construir el actual edificio para servir como Aduana en Punta Santiago.
El proyecto origina fue diseñado por el ingeniero Julián Cruellas y Rovira en 1871. Para ese periodo, los proyectos gubernamentales eran diseñados y construidos bajo la supervisión de ingenieros del Real Cuerpo de Ingenieros. Los planos describían un edificio de 25 metros por 25 metros de planta, con un gran espacio central de almacenaje o deposito, rodeado de tres de sus lados por oficinas y residencias de oficiales. Documentos históricos reflejan que los planos originales fueron revisados y cambiados en algunos detalles por el ingeniero Evaristo de Churruca. La revisión incluyo un énfasis en el eje este-oeste mediante el cierre de entradas en las fachadas laterales y la adición de un frontón a modo de parapeto sobre la fachada este, reconociendo el lado que daba hacia el mar como la fachada principal del edificio. Un proyecto de rehabilitación posterior, firmado por Pedro Corberos en 1885, sustituyó los pisos de madera deteriorados por argamasa. En 1890, parte del área de almacén fue recubierto con madera para proteger ciertos artículos perecederos de la humedad del suelo.
El documento “United States Customs Houses in Puerto Rico 1898-1931” del Registro Nacional de Lugares Históricos de E.E.U.U. indica que la Aduana de Humacao es una de solo cuatro (4) estructuras, diseñadas y construidas bajo el domino español, que aun existen en territorio americano. Es un ejemplo importante de la interpretación del Gobierno Español de esta tipología de estructura. Las Aduanas funcionaban como eslabón visual, arquitectónico y oficial entre la Isla y el Mar, al igual que otros edificios oficiales representaban visualmente al Estado, en este caso, a la Corona Española.
También se proyectan como la representación del “progreso” y la modernidad a la que se aspiraba. Durante el Siglo XIX la Corona Española intentó manifestar su presencia en las colonias ubicadas en las rutas marítimas a través del establecimiento de faros y aduanas. Estas estructuras daban mayor seguridad al comercio marítimo de modo que se estimulara el desarrollo económico.
La Aduana de Humacao ocupa una lote urbano ubicado en la esquina de la calle Marina (este), calle Aduana (sur), calle Alejandro (oeste) y calle Isidro Andreu (norte) en el sector Punta Santiago de Humacao. Es una estructura de una planta, en mampostería encalada en estilo colonial tradicional español. El edificio consiste en una planta cuadrada organizada alrededor de un espacio central y dos laterales. El techo sobre el espacio central en zinc corrugado es inclinado y apoyado sobre una estructura de metal. Los espacios laterales, en conjunto con la parte frontal del espacio central, forman un techo plano en “U” construido en mampostería que circunda el espacio central y el techo en aguas; esta construido en el método típico de los edificios coloniales con vigas de madera, entrecruzadas con viguillas de madera o “alfajías” perpendiculares, y con delgados ladrillos de barro.
La fachada principal da hacia el este, al frente marítimo y a la calle Marina. La sección central de la composición tripartita, sobresale levemente hacia el frente y presenta una entrada en arco con dos ventanas en arco. El parapeto continuo adquiere mayor relieve sobre esta sección central, la cual esta enfatizada con un elemento parecido a un pedimento. Una moldura sencilla e interrumpida o “retallo” enmarca toda la abertura, y también se utiliza como base al parapeto. El parapeto, cornisa y base son elementos continuos repetidos en todo alrededor de la estructura. Las fachadas este y oeste tienen una composición tripartita similar, la sección central de la fachada oeste también levemente proyectada hacia adelante y coronada por un pedimento. Su tímpano tiene un óculo con barras y persianas fijas. Las puertas de entrada de maderas son las originales. Las fachadas norte y sur tienen siete naves rectangulares, que combinan aberturas de ventanas y puertas, algunas de las cuales han sido tapiadas en bloques de cemento.
En el patio una cisterna en mampostería parcialmente subterránea, que semeja una plataforma elevada, con unos escalones de ladrillo, que llevan a la superficie en ladrillo. La cisterna aparentemente ha sido rellenada con tierra y arena. Los planos históricos muestran un tanque de 4 metros por 8 metros, dividido en dos naves por una serie de arcos segmentados que se apoyan sobre columnas cuadradas. Cada nave tiene una bóveda de cañon segmentada.
